Stephen Knapp: सन् 2025 में पद्मश्री से सम्मानित किए गए स्टीफन नैप एक अमेरिकी लेखक, शोधकर्ता और वक्ता हैं, जिन्होंने पूरी ज़िंदगी भारतीय संस्कृति, विशेषकर सनातन धर्म (हिंदू धर्म) के प्रचार-प्रसार में समर्पित कर दी है।
वे पूर्व और पश्चिम के बीच एक सेतु की तरह कार्य करते आए हैं और भारतीय अध्यात्म को वैश्विक मंच पर प्रस्तुत करने वाले प्रमुख प्रवक्ताओं में से एक हैं।
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प्रारंभिक जीवन और आध्यात्मिक यात्रा
Stephen Knapp: स्टीफन नैप का जन्म 29 सितंबर 1950 को अमेरिका में हुआ था। उन्हें आध्यात्मिक नाम ‘नंदनंदन दास’ उनके गुरु श्रील ए.सी. भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद से दीक्षा के बाद प्राप्त हुआ।
वे पिछले 50 वर्षों से कृष्ण मंदिरों के प्रबंधन में सक्रिय हैं और वर्तमान में डिट्रॉइट इस्कॉन कृष्ण मंदिर के चेयरमैन हैं।
Stephen Knapp: साथ ही, वे वेदिक फ्रेंड्स एसोसिएशन (VFA) के सह-अध्यक्ष भी हैं, जो विश्वभर में वेदिक संस्कृति से जुड़े लेखकों, विद्वानों और छात्रों का नेटवर्क है।
भारतीय संस्कृति के प्रचार में योगदान:
Stephen Knapp: श्री नैप ने अब तक 55 से अधिक पुस्तकें और सैकड़ों लेख लिखे हैं, जिनमें “The Secret Teachings of the Vedas”, “Proof of Vedic Culture’s Global Existence”, “The Heart of Hinduism”, “Crimes Against India” आदि शामिल हैं।
इन पुस्तकों के माध्यम से उन्होंने भगवद्गीता, श्रीमद्भागवत, उपनिषद जैसे ग्रंथों की गूढ़ शिक्षाओं को सरल भाषा में वैश्विक पाठकों तक पहुँचाया। उनके लेखन से दुनियाभर में हिंदू धर्म और वेदों के प्रति समझ और रुचि बढ़ी है।
धार्मिक स्थलों के संरक्षण हेतु कार्य कर चुके हैं स्टीफन
Stephen Knapp: श्री स्टीफन नैप ने भारत के लगभग सभी राज्यों की यात्राएं की हैं (केवल मेघालय, त्रिपुरा और मिज़ोरम को छोड़कर) और भारत के धार्मिक स्थलों और उत्सवों के 18,000 से अधिक स्लाइड्स एकत्र किए हैं।
उन्होंने भारतीय मंदिरों और विरासत स्थलों के संरक्षण के लिए वैश्विक स्तर पर अभियान चलाए हैं।
उनके प्रयासों से अंतरराष्ट्रीय समुदाय भारत की स्थापत्य और आध्यात्मिक धरोहर की ओर आकर्षित हुआ है, जिससे सांस्कृतिक पर्यटन को भी बढ़ावा मिला।
वैश्विक मंच पर भारतीय संस्कृति की प्रतिष्ठा:
Stephen Knapp: श्री नैप ने पूरी दुनिया को भारतीय संस्कृति की गहराई, विविधता और आध्यात्मिकता से परिचित कराया है।
उन्होंने न केवल विदेशियों में बल्कि भारतीय युवाओं में भी सनातन धर्म और योग के प्रति नई रुचि जगाई है।
उनके प्रयासों से भारत और शेष विश्व के बीच सांस्कृतिक समझ और संबंधों को गहराई मिली है।
सम्मान और पुरस्कार:
Stephen Knapp: श्री नैप को हाल ही में Hindu Mandir Empowerment Council (HMEC) और विश्व हिन्दू परिषद अमेरिका द्वारा हिंदू समाज के लिए जीवनभर के योगदान के लिए सम्मानित किया गया है।
2025 में उन्हें भारत सरकार द्वारा पद्मश्री से नवाजा गया, जो उनके भारतीय संस्कृति और अध्यात्म के प्रचार-प्रसार में अभूतपूर्व योगदान का प्रमाण है।
